Išeivijos lietuvio padovanota kolekcija – tikras „lituanistinis karo muziejus“

Išeivijos lietuvio H. L. Gaidžio kolekcija vadinama viena didžiausių kada nors Lietuvai padovanotų muziejinių kolekcijų: sveria beveik toną, daugiausia ginklai. Kolekcijoje galima pamatyti pistoletus, šautuvus, kardus, durtuvus, durklus, tarp jų – ir ypač reti, pagal užsakymą tarpukario Lietuvos kariuomenei pagaminti ginklai su išgraviruotais Gediminaičių stulpais bei Lietuvos ginklų fondo žymenimis. Gausus ir karinės aprangos rinkinys: uniformos, kepurės, beretės, šalmai, amunicijos diržai, uniforminiai diržai, dėklai, antsiuvai.

Dr. Žygintas Būčys, LNM direktorės pavaduotas ir vyriausiasis fondų saugotojas, VŽ yra pasakojęs, kad ne mažiau įdomi ir svarbi šios kolekcijos dalis yra archyvinis, rankraštinis fondas. Jame – gerai žinomų ir gal visai mums nežinomų lietuvių kilmės karininkų dokumentai, apdovanojimai, laiškai, asmeniniai daiktai. 

Kolekcijos archyve sukaupta informacijos apie Jurgį Matulaitį, daktarą Joną Šliūpą, generolus Stasį Raštikį, Joną Černių, Vincą Vitkauską, atskirą jos dalį sudaro Povilo Labanausko, Lietuvos karo laivo ,,Prezidentas Smetona“ kapitono, archyvas.

Pasak dr. Rūtos Kačkutės, LNM vadovės, kolekcija išsiskiria ne tik dydžiu, bet ir nuoseklumu: negyvendamas Lietuvoje, H. L. Gaidis sukaupė itin retų Lietuvos kariuomenėje naudotų, lietuvių kariams priklausiusių ginklų.

„Jie atspindi labai įdomų laikotarpį – seniausios vertybės yra XVIII a. pabaigos. Yra ir Napoleono kariuomenės lietuviško ulonų pulko uniforma, 1863–1864 m. sukilimo, Pirmojo ir Antrojo pasaulinių karų dalyvių daiktų, vertingumu išsiskiria tarpukario Lietuvos kariuomenėje naudoti ginklai, reprezentuojami ir išeivijos lietuviai, ir partizaninis karas. Tai savotiška lietuvio kario Lietuvoje ir pasaulyje istorija“, – vardija dr. R. Kačkutė. 

Atsakingas ir kryptingas kolekcionavimas H. L. Gaidžiui leido išsaugoti labai svarbią Lietuvos istorijos dalį, o kolekcijos vertę didina tai, jog ji nėra nebyli – dalies eksponatų istorijos yra žinomos, taip pat žinoma, kam jie priklausė.

H. L. Gaidis kolekcija muziejų pasiekė 2020 m. gruodį, supakuota į daugiau nei 60 dėžių. Vien jos priėmimo ir aprašymo procedūros užtruko ilgiau nei metus, o LNM rinkinius papildė beveik 8.000 vertybių. Pasak LNM, išsamesni kolekcijos tyrimai dar nepradėti, tačiau jau aišku, jog reikšmingą jos dalį sudaro unikalūs eksponatai ir muziejuje iki šiol neturėta medžiaga. Kolekcijos vertė, skaičiuojant preliminariai, siekia daugiau nei 350.000 Eur.

Galimybe padovanoti savo kolekciją kuriam nors iš Lietuvos muziejų prieš kelerius metus pasidomėjo pats H. L. Gaidis, ir Lietuvos nacionalinis muziejus nebuvo vienintelis, kuriame jis lankėsi.

Apie kolekcininką

Į parodos atidarymą Naujajame arsenale atvykęs H. L. Gaidis – XX a. pradžios išeivių iš Lietuvos palikuonis, aktyvus JAV lietuvių bendruomenės narys, Baltimorės lietuvių namų-muziejaus kuratorius.

Gimė jis 1940-aisiais Baltimorėje. 1962 m. baigė Merilando universitetą, kur studijavo ekonomiką. Tais pačiais metais baigė JAV oro pajėgų karininkų kursus, vėliau Federalinio tyrimų biuro specialiųjų agentų akademiją. Visą gyvenimą dirbo FTB agentu, išėjęs į pensiją – privačiu detektyvu. 

Pasak dr. Ž. Būčio, kiek žinoma, kolekciją H. L. Gaidis pradėjo kaupti iš patriotinių paskatų – jo seneliai buvo XX a. pradžios išeiviai iš Lietuvos, lietuviai buvo abu jo tėvai, taigi lietuvybė šeimoje buvo stipriai puoselėjama.

Apie savo kolekcijos pradžią H. L. Gaidis yra pasakojęs, jog į barą, kurį Baltimorėje turėjo jo tėvai, užsukdavo kariškių, taigi karo tema jam nebuvo svetima. Ir kai sykį bičiulis lenkas pasigyrė, kad kaupia lenkišką ginkluotę, jis nutarė kaupti lietuvišką.

„Kas žino, gal tikrai taip buvo, o gal graži legenda“, – sakė VŽ Ž. Būčys. 

Anot jo, rimčiau kolekcionuoti H. L. Gaidis pradėjo tarnaudamas karinėse oro pajėgose, kai buvo išsiųstas į Prancūziją. Ten įsigijo Napoleono armijos lietuviškojo 17-ojo ulonų pulko kardą. Vėliau, atlikęs tam tikrus tyrimus, kolekcininkas atsargiai teigė, kad tai gali būti paties Mykolo Tiškevičiaus kardas. 

Kai kurių artefaktų keliai į H. L. Gaidžio kolekciją – tarsi sužieduotų paukščių. Dr. Ž. Būčys VŽ pasakojo apie tarpukario Lietuvos kariuomenės savanorių ginklus iš dovanotosios kolekcijos, pažymėtus Gediminaičių stulpais. Tokių ginklų Lietuvos muziejuose nėra, arba yra vienas kitas, o H. L. Gaidis juos gavo iš... JAV armijoje tarnavusių Korėjos karo dalyvių, parsivežusių tuos ginklus kaip karo trofėjus į Ameriką. 

Pasirodo, sovietų valdžia Lietuvoje tuos ginklus nacionalizavo, paskiau greičiausiai jie pateko į Kiniją arba komunistinę Šiaurės Korėją.

„Daugumos tų objektų istorijos yra įdomios pačios savaime“, – VŽ sakė dr. Ž. Būčys.

Iki padovanodamas visą gyvenimą kauptą kolekciją LNM, H. L. Gaidis ir pats ją populiarino: savo rinkinį eksponavo Baltimorės muziejuje, rengė parodas įvairiuose JAV miestuose, dalyvavo įvairiuose renginiuose, parodose.

Paroda „Išpakuojam!“ Lietuvos nacionalinio muziejaus Naujajame arsenale veiks iki metų pabaigos. Bilietą į parodą įsigiję lankytojai galės sugrįžti į ją net keletą kartų ir tapti kolekcijos tyrimo proceso liudininkais.