Prasideda „Kaunas jazz“ – su pirmojo ryškumo žvaigždėmis

Jonas Jučas, festivalio „Kaunas Jazz“ sumanytojas ir meno vadovas, vardindamas ryškiausias šių metų festivalio žvaigždes, pirmiausiai mini Zarą McFarlane, kurią BBC vadina „žymiausia Jungtinės Karalystės juodaode džiazo vokaliste“.

Britų radijo stoties „Jazz FM” du kartus geriausia šalies džiazo dainininke išrinkta atlikėja su savo grupe Lietuvoje surengs du koncertus. Balandžio 29 d. – Kauno Nacionaliniame dramos teatre, balandžio 30 d. – Vilniuje, Šv. Kotrynos bažnyčioje. 

Iš Jamaikos kilusios Zaros McFarlane karjeros krikštatėviu vadinamas Gillesas Petersonas, žinomas britų didžėjus, radijo laidų vedėjas, atradęs ne vieną džiazo scenos talentą. 2010 m. mergina išleido savo pačios prodiusuotą albumą „Until Tomorrow“, kuris ir atkreipė G. Petersono dėmesį. Kitais metais savo paties leidykloje „Brownswood Recordings“ jis išleido Zaros debiutinį tuo pačiu pavadinimu. 

Kitame Zaros albume „If You Know Her“ (2014) buvo justi daugybė įtakų – nuo gilaus „dvasinio džiazo“ juodaodžių judėjimo XX a. aštuntojo dešimtmečio Amerikoje iki soul, džiazo, dub ir reggae muzikos. 

Dainininkės biografijoje – keletas sėkmingų albumų, aukščiausi įvertinimai britų leidiniuose „The Guardian“ ir „Uncut“, koncertai ir įrašai su „Kaunas Jazz“ bičiuliais – atlikėjais Gregory Porteriu, Dianne Reeves, Barbara Dennerlein ir daugybe kitų džiazo garsenybių. 

K. Ellingas – su orkestru

Kita festivalio žvaigždė – Lietuvos džiazo mėgėjams jau pažįstamas ir mylimas dainininkas Kurtas Ellingas (JAV), gegužės 1 d. Kauno „Žalgirio“ arenoje dainuosiantis pritariant Kauno miesto simfoniniam orkestrui. 

Besidomintiesiems džiazu sėkminga jo kūrybinė biografija nėra jokia naujiena – tai dvi „Grammy“ statulėlės, aukščiausi „Down Beat“ žurnalo kritikų vertinimai, daugybė kitų prestižinių apdovanojimų. 

Pasak tų pačių kritikų, K. Ellingas – tai „ne tik itin savitas vokalistas, bet ir talentingas poetas, menininkas tikrąja prasme. Jo sodraus baritono įtaiga aktyvi ir improvizuojant „skat“ būdu, ir naudojant tradicines vokalo technikas, melodeklamuojant ar vos šnibždant. Kiekvienam kūriniui muzikas suteikia individualų skambesį.“ 

Geriausio džiazo vokalisto titulą, teigia kritikai, K. Ellingas yra pelnęs dėl savo įdomaus balso, vokalinių triukų, išradingų pasažų, pašėlusio tempo, ekscentriško humoro jausmo. K. Ellingą išgarsino ne tik albumai bei koncertai, bet ir įvairūs projektai. 

B. Cobhamas: prisilietus prie legendos 

Prieš pat praėjusias Kalėdas „Kaunas jazz“ melomanams padėjo dovaną po eglute – paskelbė, kad 2023-ųjų pavasarį festivalyje pirmą kartą gros Billy Cobhamas (JAV), vienas žymiausių būgnininkų džiazo istorijoje.  

Panamoje gimęs, Niujorke augęs muzikantas B. Cobhamas išgarsėjo XX a. aštuntajame dešimtmetyje, o groja jis nuo vaikystės. Pirmąjį honorarą jis užsidirbo, būdamas aštuonerių – už koncertą su savo tėvo pianisto grupe. Vėliau mzikos mokyklą Niujorke baigęs vaikinas trejus metus grojo perkusiniais instrumentais kariuomenės orkestre. Baigęs tarnybą 1968-aisiais B. Cobhamas greitai įsiliejo į JAV muzikinį gyvenimą – prisijungė prie pianisto Horace’o Silverio grupės, grojo su gitaristu George’u Bensonu, saksofonininku Stanley Turrentine’u.

1969-aisiais Billy subūrė grupę „Dreams“. Vos po metų virtuoziškas jo grojimas atkreipė džiazo legendos Mileso Daviso dėmesį – su jo grupe Billy įrašė keturis albumus, tarp jų – visą džiazroko žanrą įkvėpusiu darbu laikomą „Bitches Brew“.

1971 m. su gitaristu Johnu McLaughlinu B. Cobhamas subūrė garsųjį „Mahavishnu Orchestra“, kuris laikomas viena įtakingiausių visų laikų fusion grupių. 

B. Cobhamo diskografijoje – kelios dešimtys albumų, daugybė bendrų projektų su įvairių žanrų žvaigždėmis. 78-erių muzikantas ir toliau eksperimentuoja su įvairių šalių etninės muzikos garsais ir kuria nenuspėjamą garsų spektaklį, kuris įkvepia daugybę kitų būgnininkų. 

B. Cobhamo „spektaklis“ Nacionaliniame Kauno dramos teatre – balandžio 28 d. 

Koncertai lauko erdvėse 

Kaip visada, didžioji dalis „Kaunas jazz“ koncertų vyksta lauko erdvėse – Nepriklausomybės aikštėje ir Džiazo gatvėje, kuri šiemet išsiplėtė į tris vietas – Laivės alėją, Vasario 16-osios gatvę, Vienybės aikštę. 

Balandžio 28 d. 19.30 val. Nepriklausomybės aikštėje koncertų maratoną pradės Kauno diksilendas „DixXband“, atliekantis instrumentinę „Čikagos stiliaus“ muziką. Šiemet savo veiklos 20-metį mininti tradicinio džiazo grupė festivaliui paruošė „išskirtinį repertuarą“. 

Visa festivalio programa ir koncertų vietos skelbiama čia.