Pirma Lietuvos krepšininkų varžovė – Ukraina

Šio vakaro priešininkai negali pasigirti itin aukštais pasiekimais tarptautinėse arenose, tačiau prieš dvejus metus Slovėnijoje daugelį nustebino iškovoję aukštą 6-ą vietą ir gavo teisę pirmą kartą šalies istorijoje grumtis pasaulio krepšinio čempionate Ispanijoje.

Už tokius laimėjimus ukrainiečiai dėkojo krepšinio specialistui iš JAV Mike‘ui Fratello bei natūralizuotam amerikiečiui Eugene‘ui Jeterui. Tačiau šiemet komandai nepadės nei vienas iš jų. Komandos vairas šįkart patikėtas Jevgenijui Murzinui, o E. Jetero vietą užims kitas JAV gimęs ir prieš čempionatą Ukrainos pasą gavęs įžaidėjas Jerome‘as Randle‘as, kuris netruko tapti svarbiausiu komandos žaidėju. Kitas komandos lyderis – 216 cm ūkio vidurio puolėjas Kirilas Fesenka.

Prieš čempionatą ukrainiečiai žaidė 8 kontrolines rungtynes iš iškovojo 3 pergales.

„Pagrindinis mūsų varžovas „Eurobasket“ – mes patys, - prieš čempionato sport.ua sakė J. Murzinas. – Jei mes Rygoje žaisim taip kaip kai kuriose kontrolinėse rungtynėse, daugeliui galime tapti siurprizu.“