Alternatyva teismui ir VPB apeliaciniam skyriui – lankstesnis mediacijos procesas

Valstybinio patentų biuro (VPB) mediacija – ginčų sprendimo procedūra, kurios metu šios institucijos mediatorius neatlygintinai padeda skirtingoms šalims taikiai spręsti ginčą VPB Apeliaciniame skyriuje nagrinėjant prekių ženklų ar dizaino protestą, negaliojimo ar panaikinimo prašymą.

„Tai nauja mūsų paslauga, kurią siūlome nuo šio vasario. Biure esame dvi mediatorės, aš ir Lina Mockienė, VPB direktoriaus pavaduotoja, išsilaikiusios tam reikiamus egzaminus“, – kalba Asta Virbickienė, VPB Apeliacinio skyriaus vadovė.

Pasak jos, teismai, Apeliacinio skyriaus sprendimai paprastai yra apriboti gana griežtų nuostatų, galiojančios teisinės praktikos ir pan., o mediacijos procese abi ginčo šalys gali pasirinkti sau priimtinesnius, labiau individualizuotus sprendimus. 

„Paprastai kalbant, rasti lankstesnį ir abiem pusėms priimtiną sprendimą. Mediacija nėra griežtai teisiškai reglamentuotas procesas. Juk jei žiūrėtume teismų sprendimus, matytume, kad prašymas gali būti tik tenkinamas ar iš dalies tenkinamas arba atmetamas. O mediacijos proceso metu galima rasti sprendimus, kurių įstatymai net neapibrėžia, nenumato tokių galimybių“, – skirtumą brėžia A. Virbickienė.

Tai rodo ir jau įvykusios bei taikos sutartimis pasibaigusios mediacijos. 

„Čia buvo priimti sprendimai, kurių šalys tikrai nebūtų pasiekusios Apeliaciniame skyriuje ar teisme, kur ginčai nagrinėjami taip, kaip numato įstatymas, ir išimčių ar nukrypimų, išlygų nebūna. Įstatymų raidė yra griežta ir aiški“, – kalba A. Virbickienė.

Konfidencialumo faktorius

Vienas svarbiausių mediacijos principų – konfidencialumas. 

„Tai yra mediacijos proceso kertinis akmuo. Kitaip nei bylinėjimosi atveju, visai su mediacijos procesu susijusiai informacijai, šalių diskusijoms ir mediacijos rezultatams taikomas griežtas konfidencialumo reikalavimas. Šios informacijos negalima naudoti teisme, arbitražo ar kitose oficialiose procedūrose, išskyrus atvejus, kai abi šalys dėl to susitaria“, – akcentuoja pašnekovė.

Kol vyksta mediacija, ginčų nagrinėjimas Apeliaciniame skyriuje yra stabdomas. Jei nerandama bendro sprendimo – ginčas vėl grįžta į Apeliacinio skyriaus rankas ir yra toliau nagrinėjamas. 

„Tačiau čia vėl galioja konfidencialumo kriterijus – tai, kas pasakyta mediacijos metu, negali būti naudojama kaip įrodymai tolesnio ginčo nagrinėjimo metu, o mediatorius, vykdęs mediaciją nagrinėjant ginčą VPB, negali dalyvauti nagrinėjant šiuos ginčus Apeliaciniame skyriuje“, – nurodo A. Virbickienė.

Vykstant mediacijai, šalys turi vienodą balsą ir jos, o ne mediatorius, sprendžia dėl sąlygų, kuriomis ginčas bus išspręstas, t. y. mediatoriui tenka tik tarpininko vaidmuo.

„Kartu paprastai šalys būna labiau patenkintos savo pačių pasiūlytais sprendimais, o ne trečiosios šalies sprendimo nulemtais rezultatais. Tad mediacijos procesas taupo pinigus ir laiką. O einant tradiciniu keliu galima įsivelti į daug laiko reikalaujantį, nenuspėjamą ir brangiai kainuojantį bylinėjimąsi dėl intelektinės nuosavybės“, – teigia A. Virbickienė.

Iš viso per 2024-uosius VPB, pradėjęs teikti naująją paslaugą, išsiuntė 44 pasiūlymus šalims dėl mediacijos proceso, iš jų 13-a atvejų pasiūlymai buvo priimti abiejų šalių arba jos pačios inicijavo mediaciją. Iš pastarųjų 3 mediacijos pabaigtos sėkmingai, 9-i procesai šiuo metu vyksta, o vienu atveju viena iš šalių nutraukė mediacijos procesą, tad ginčas grįžo nagrinėti į Apeliacinį skyrių.

„Pastebime, kad kartais ginčo šalims, kurios nebuvo iki tol susidūrusios su panašiomis situacijomis, ginčais dėl prekių ženklų ar dizaino, arba jei jos neturi profesionalių partnerių – advokatų kontorų, mediacijos procesas būna priimtinesnis variantas, nes dalyvaujantis VPB tarpininkas, mediatorius, tarsi suteikia papildomo pasitikėjimo“, – dar vieną pranašumą iškelia A. Virbickienė.

Tiesa, už mediacijos metu sudarytos taikos sutarties parengimą atsakingos pačios ginčo šalys.

„Šis darbas lieka teisininkams arba patiems verslams, tačiau vienareikšmiškai, jei tik abi pusės nori rasti palankiausią sprendimą, tai yra galimybė greičiau, pigiau ir paprasčiau išspręsti kilusius ginčus. O jei nerandi taikaus sprendimo, grįžti į teismus visada galima“, – konstatuoja A. Virbickienė.

VPB nepateikia jokios informacijos apie jau įvykusias ar šiuo metu vykdomas mediacijas dėl konfidencialumo.

Iš viso Apeliacinis skyrius 2023 m. priėmė 60 sprendimų skirtinguose prekių ženklų ginčuose. Šiemet (iki spalio ) yra gauti 69 protestai ir prašymai, 4-ios ženklų apeliacijos, 2 apeliacijos dėl papildomos apsaugos liudijimų.

„PRO BRO Group“ ir „Statetos“ ginčas

Tarp šiemetinių ginčų patenka ir degalinių verslo UAB „Stateta“, valdančios prekių ženklą BRO, ir švaros paslaugų UAB „PRO BRO Group“ keli ginčai dėl prekių ženklo „PRO BRO“ naudojimo. 

Be to, degalinių tinklas šį rugpjūtį yra pateikęs ir milijoninį ieškinį teisme, tačiau jo nagrinėjimas yra sustabdyda, kol bus priimti VPB sprendimai.

Pastarieji, kaip buvo skelbta, turėjo būti priimti spalio pabaigoje, tačiau jų nagrinėjimas yra sustabdytas ir pradėtas mediacijos procesas.

Paulius Pocius, „Pro Bro Group“ rinkodaros vadovas, VŽ patvirtina, kad abi šalys nusprendė išbandyti šį ginčo sprendimo būdą, tačiau daugiau detalių dėl konfidencialumo įsipareigojimų nepateikia.