B. Gateso, J. Bezoso ir R. Bransono pinigai plaukia į startuolį, pakeisiantį plieno pramonės veidą
Tačiau gerai finansuojamas startuolis žada ne tik konkuruoti su žaliuoju vandeniliu, bet ir gali visiškai sunaikinti žaliojo vandenilio naudojimo plieno gamyboje verslo planą.
Masačusetse įsikūrusi bendrovė „Boston Metal“ išrado technologiją, kurią vadina išlydyto oksido elektrolize (angl. molten oxide electrolysis, MOE), kai skystas elektrolitas, kuriame yra geležies rūdos gabalėlių, dideliu kiekiu švarios elektros energijos įkaitinamas iki 1.600 °C (geležies lydymosi temperatūros) naudojant elektrodą, galintį atlaikyti tokią aukštą temperatūrą.
Rūdoje esantis geležies oksidas skyla į gryną išlydytą geležį ir deguonį; tokios priemaišos kaip silicio dioksidas ir magnis pakyla į krosnies viršų, o skystas elektrolitas lieka vietoje ir tęsia procesą.
Kitas technologijos privalumas yra tas, kad vandeniliu deginamai tiesioginei geležies redukcijai (DRI) reikia daug aukštos kokybės geležies rūdos, o MOE atveju naudojama žemos kokybės geležies rūda – pigesnis išteklius.
„Boston Metal“ jau turi bandomąją gamyklą savo būstinėje Voburne, Masačusetso valstijoje, o dabar Brazilijoje atidarys komercinio masto gamyklą, kurioje bus gaminami mažo anglies dioksido kiekio geležies lydiniai. Iš jų, pasak žurnalo „Forbes“, iki 2026-ųjų, kai tikimasi pradėti gaminti ekologišką plieną komerciniais tikslais, bendrovė gali gauti 400 mln. USD pajamų.
Gerai, kad „Boston Metal“ buvo gerai finansuojama – ji dirba su MOE technologija nuo pat jos įkūrimo 2013 m., o įmonės potencialas toks didelis, kad ji ir toliau pritraukia aukšto lygio investuotojus.
„Breakthrough Energy Ventures“ – technologijų rizikos kapitalo įmonė, kurią finansuoja tokie milijardieriai kaip Billas Gatesas, Jeffas Bezosas ir Richardas Bransonas – buvo viena iš pirmųjų „Boston Metals“ finansinių rėmėjų ir toliau remia bendrovę, praėjusį rugsėjį prisidėjusi neskelbiama suma prie C serijos finansavimo etapo, kurio metu buvo surinkta stulbinanti 262 mln. USD suma.
