Lietuvos mokslo pripažinimas: pirmą kartą suteikta prestižinė premija
VU Biotechnologijos instituto profesorius kartu su keturiais mokslininkais iš užsienio įvertintas už reikšmingą indėlį į bakterijų CRISPR antivirusinės apsaugos sistemos pažinimą.
Tai revoliucinis atradimas, nes ši sistema gali būti pritaikyti genomo redagavimui, rašoma VU pranešime spaudai.
Warreno Alperto fondo premija skiriama mokslininkams, kurių tyrimai atveria naujas galimybes žmogaus ligų gydymui ar prevencijai, ir remiasi reikšmingais moksliniais atradimais, keičiančiais supratimą apie ligas ar jų gydymo metodus.
Ponas Šikšnys yra pirmasis Lietuvos mokslininkas, įvertintas šia premija.
„Man didelė garbė būti vienoje gretoje tiek su šių metų, tiek su ankstesniais Warreno Alperto premijos laimėtojais. Šis apdovanojimas motyvuoja dar didesniems iššūkiams. Labai džiaugiuosi, kad tyrimų pradžioje keltas fundamentinis bakterijų antivirusinės apsaugos mechanizmų klausimas ilgainiui atvedė prie itin novatoriškų sprendimų – genų redagavimo sistemos sukūrimo“, – pranešime cituojamas p. Šikšnys.
Kiti premijos laureatai nustatė, kad bakterijoms apsisaugoti nuo virusų padeda CRISPR sistema, leidžianti „perkirpti“ virusų DNR tam tikroje vietoje. Tęsdamas šiuos tyrimus p. Šikšnys su kolegomis išaiškino, kaip ši sistema veikia, ir parodė, kad tą sistemą galima užprogramuoti tiksliai perkirpti norimą seką įvairiuose organizmuose, tai yra redaguoti genomą.
„Itin reikšmingos šių penkių mokslininkų įžvalgos netruko paplisti pasaulyje, pakeisdamos mūsų supratimą apie genetiką ir suteikdamos didžiules galimybes kurti naujas gydymo metodikas, paremtas genų ir ląstelių terapija“, – pranešime cituojamas Jeffrey S. Flieras, Warreno Alperto fondo Mokslo patariamojo komiteto vadovas.
Pernai vasarą p. Šikšnio DNR genomo redagavimo išradimo intelektinės nusoavybės licenciją įsigijo JAV augalų genetikos plėtojimo ir tiekimo bendrovė „DuPont Pioneer“. Taip pat VU su šia bendrove pasirašė kelerių metų bendradarbiavimo sutartį.
Penki laureatai iš viso pasidalys 500.000 USD ir bus pagerbti rudenį Harvardo medicinos mokykloje surengtame simpoziume.
Wareno Alperto fondas įsteigtas 1987 m. ir pavadintas jo įkūrėjo, filantropo Wareno Alperto vardu. Iki šiol daugiau nei 3 mln. USD dolerių paskirstyti 54 mokslininkams. Aštuoni iš jų yra gavę Nobelio premiją.
